이어버드에 심박수 센서를 추가하면 멀티디바이스 건강 모니터링이 가능해질까?

기본 정보

제목: Apple AirPods Pro 3 심박수 모니터링 및 Workout Buddy 기능
저자: Apple Inc.
저널: Apple Newsroom / 제품 발표
출판연도: 2025
DOI: -
근거 수준: 산업 사례 보고 (상용 제품 출시)
URL: www.apple.com

Apple은 2025년 9월 출시한 AirPods Pro 3에 PPG 기반 심박수 센서를 탑재하여, 손목(Apple Watch)과 귀(AirPods) 두 부위에서 동시에 심박수를 측정할 수 있게 했다. 50개 이상의 운동 유형을 추적하며, Fitness 앱을 통해 실시간 심박수와 운동 데이터를 제공한다.

1. 이 연구는 왜 필요했을까

Apple Watch의 손목 PPG 센서는 운동 중 움직임에 의한 모션 아티팩트로 정확도가 저하될 수 있다. 특히 달리기나 고강도 인터벌 훈련에서 손목이 크게 흔들리면 심박수 측정이 불안정해진다. 귀 안쪽은 주요 동맥에 더 가깝고 운동 중에도 움직임이 적어, 심박수 측정에 이상적인 추가 감지 부위다.

AirPods Pro 3의 심박수 시스템은 초당 256회 이상 LED 광학 센서를 발광하여 귀 동맥의 혈류 변화를 측정한다.

기존 오디오 기기에 건강 센서를 추가하는 전략은, 사용자가 추가 기기를 의식적으로 구매하거나 착용하지 않아도 자연스럽게 멀티디바이스 건강 모니터링 환경을 구축한다는 점에서 혁신적이다.

2. 어떻게 연구했을까

AirPods Pro 3에 PPG(광전용적맥파) 센서를 내장하여, 귀 안쪽 피부를 통해 혈류 변화를 감지한다. 측정된 심박수와 모션 센서 데이터는 연결된 iPhone으로 전송되어, 칼로리 소모, 걸음수, 이동 거리 등을 계산한다.

Apple Watch와 동시 착용 시, 손목과 귀 두 부위에서 심박수 데이터가 수집된다. iPhone의 Fitness 앱에서 운동 추적이 가능하며, Apple TV의 Fitness+와도 연동된다. IP57 등급의 방수 방진 성능으로 격렬한 운동과 악천후에서도 사용 가능하다.

3. 무엇을 발견했을까

AirPods Pro 3는 249달러에 심박수 모니터링, 청력 보호, 능동 소음 차단을 결합하여, 별도의 건강 기기 구매 없이 Apple Watch가 없는 사용자도 심박수 기반 운동 추적이 가능해졌다.

귀의 위치는 주요 동맥에 가까워 모션 아티팩트가 적고, 손목 기반 측정보다 다양한 환경에서 더 안정적인 심박수 데이터를 제공할 수 있다.

Apple은 이전에 Powerbeats Pro 2에서 심박수 모니터링을 먼저 도입하여 기술을 검증한 뒤, 대중적인 AirPods Pro 라인에 적용했다. 또한 귀 안쪽 체온 측정 연구도 진행 중으로, 향후 더 다양한 건강 지표로 확장될 수 있다.

4. 우리 서비스에 어떻게 쓸까

제품 기능

Apple Watch + AirPods Pro의 이중 심박수 데이터를 활용하면, 운동 중 더 정확한 심박수 추적과 칼로리 산출이 가능하다. 두 부위의 심박수 차이를 분석하여 측정 신뢰도를 자동 평가하는 기능도 구현할 수 있다. AirPods만으로도 운동 추적이 가능하므로, Watch 비보유 사용자까지 서비스 대상을 확장할 수 있다.

콘텐츠 활용

"이어버드가 심박수를 측정하는 시대: AirPods Pro 3의 건강 혁신"
"손목과 귀, 두 곳에서 심박수를 측정하면 무엇이 달라질까"

적용 시 주의사항

귀 안쪽의 이어왁스, 수분, 피어싱 등이 센서 접촉을 방해할 수 있으며, 추운 날씨에는 귀의 혈류 감소로 정확도가 떨어질 수 있다. 이어팁 크기가 음향 밀봉과 심박수 측정에 서로 다른 최적값을 가질 수 있다는 점도 사용자에게 안내가 필요하다.

5. 한계점

AirPods Pro 3의 심박수 측정 정확도에 대한 독립적 학술 검증은 아직 제한적이다. Apple Watch와의 이중 센서 퓨전 알고리즘이 공개되지 않아, 실제로 두 데이터가 어떻게 통합되는지는 불분명하다.

또한 Apple 생태계에 한정된 기능으로, Android 사용자는 활용이 불가능하다. 이어버드의 착용 시간이 Watch보다 제한적(주로 운동, 통화, 음악 감상 시)이므로 24시간 연속 모니터링에는 한계가 있다.

마무리

Apple AirPods Pro 3의 심박수 센서 추가는 기존 오디오 기기를 건강 모니터링 기기로 전환하여, 사용자 부담 없이 멀티디바이스 퓨전 환경을 구축하는 전략의 대표 사례다. 귀라는 새로운 센서 표면 확보는 장기적으로 다부위 건강 모니터링의 중요한 이정표가 된다.